Le vin de Champagne est tellement unique qu’il a sa propre histoire, son propre style et même sa propre façon d’être dégusté. Ces vins pétillants sont des merveilles de technologie. Résultat de centaines d’années de recherche et de collaboration entre producteurs et buveurs. Et quoi de mieux pour célébrer un événement spécial qu’une bouteille de champagne ? Alors, découvrons comment le connaître et le comprendre.
Quels sont les différents types de Champagne ?
Les Champagnes Brut sans année
Les pétillants Champagne Brut Sans Année sont les stars de la maison. Représentant 95% de la production et de la consommation. Leur secret ? Un savant mélange des différents cépages du domaine, sans oublier leur dosage parfaitement équilibré. Contrairement aux « Millésimé », ces bulles ne sont pas limitées à une seule année. Elles sont issues de plusieurs années, leur offrant une signature unique. Traditionnellement, on y retrouve un mix de 1/3 Pinot Noir, 1/3 Chardonnay, 1/3 Meunier. Mais libre à chaque maison de composer à sa guise. Et vous quel est votre BSA préféré ?
Le Champagne Blanc de Blancs
Un champagne « Blanc de Blancs » désigne issu uniquement de cépages blancs. Dans l’assemblage, on pourra donc retrouver un ou plusieurs cépages blancs. Comme le Chardonnay, le Pinot blanc, le Pinot gris, le petit Meslier, l’Arbane. De loin le Chardonnay tient le haut du panier. On les dits plus minéraux, plus frais. Certes, ces cépages apportent plus d’acidité, mais ils peuvent aussi produire des vins riches et complexes. On les sert soit à l’apéritif, soit sur les entrées fraîches. Comme des Noix de St Jacques, Ceviche… mais ils sont aussi de parfaits compagnons pour vos plateaux fromages.
Le Champagne Blanc de Noirs
Le Champagne « Blanc de Noirs » désigne un Champagne élaboré uniquement à partir de cépages noirs. Tels que le pinot noir et/ou le meunier. On les appelle Cépages noirs à jus blanc, car seule leur peau est foncé, leur chaire est blanche. C’est lors du pressurage qu’on limitera au maximum le contact avec la peau. Dans le but de garder la couleur « vin blanc ».
Le Champagne Rosé
Le Champagne Rosé, peut être élaboré de deux façons différentes.
- Le Rosé d’assemblage s’obtient en mélangeant des vins blancs avec 5 à 20% de vins rouges.
- Le Rosé de macération est obtenu par macération des jus avec les peaux des raisins noirs pendant 36 heures. Le Rosé de saignée, quant à lui, est un rosé de macération avec un temps de macération plus court – entre 8 et 12 heures.
La couleur est la composition sont deux choses importantes. Mais on vous l’a dit en préambule… Les vins de Champagne sont issus de nombreuses années de travail. Les vins de Champagne représentent la quintessence de l’assemblage au profit de l’équilibre. Et pour comprendre il faut comprendre l’étiquetage du dosage.
Les types de Champage par dosage.
S’il vous plaît ne commencez pas par choisir votre Champagne en demandant à combien il est dosé ? Cela n’a aucun sens. On vous le répète, seul l’équilibre compte. Sans avoir déguster il ne vous ai pas possible de savoir si la dosage est trop ou pas assez élevé. C’est un ensemble, un équilibre entre la matière et le dosage. il est vrai que les maléiorations techniques à la vigne (combiné au dérèglement climatique) permettent une diminution du dosage, mais il faut rester papilles ouvertes avant de juger !
Brut de nature (non dosé ou dosage zéro) : < 3 g de sucre par litre.
Extra brut : < 6 g de sucre par litre.
Brut : < 12 g de sucre par litre.
Extra-dry : 12-17 g de sucre par litre.
Sec : 17-32 g de sucre par litre.
Demi-sec : 32-50 g de sucre par litre.
Doux : > 50 g de sucre par litre.
Côté technique du Champagne : il y a méthode et méthode.
On reprend, pour maîtriser la prise de mousse, les Champenois ont instauré une deuxième fermentation alcoolique en bouteille, c’est la méthode champenoise. On procède à une première fermentation, en cuves, qui transforme le moût en vin, à partir des sucres du raisin. À son issue, il ne doit pas subsister de sucre dans le vin, qu’on appelle d’ailleurs vin de Base ou de réserve. Cette particularité n’est pas que Champenoise, elle appartient aussi aux Crémants, Cava… « Méthode Champenoise » ici, « méthode traditionnelle » ailleurs.
Ce vin de Base se garde, en cuve, en fût, quelques mois, quelques années… l’art du champagne s’exerce juste ici, dans l’assemblage. Les vins de base sont assemblés à ceux de l’année, mis en bouteille et entrent en Deuxième fermentation – ou prise de mousse – qui a pour but de rendre le vin effervescent. La production de CO2 est naturelle à la fermentation alcoolique, dans les vins tranquilles on utilise des cuves ouvertes qui le laissent s’échapper, là où la bouteille l’emprisonne dans le vin.
Méthode champenoise, méthode traditionnelle, méthode ancestrale.
C’est en 1990 que la législation a clarifié les termes et désormais seuls des vins issus et produits dans l’aire d’appellation Champagne ont la possibilité de parler de « méthode Champenoise ». Pour les autres régions le qualificatif « méthode traditionnelle » est usagé. En contre partie le mot Crémant n’est plus utilisé pour des vins issus de la Champagne.
Il y a 8 appellations Crémant en France : Alsace, Bordeaux, Bourgogne, Die (à ne pas confondre avec la Clairette de Die), Jura, Limoux (à ne pas confondre avec la Blanquette de Limoux et la Blanquette méthode ancestrale , Loire et Savoie (Déjeunons sur l’herbe vous encourage d’ailleurs à découvrir la curiosité historique du Royal Seyssel, au bord du Rhône). Ces crémants ont un cahier des charges séparés, des temps d’élevages sur lies souvent plus courts que celui du Champagne. Le crémant d’Alsace particulièrement aime à préserver son identité unique avec un taux de Pinot Blanc souvent élevé.
Lors de l’élaboration d’un vin en méthode ancestrale, le vigneron coupe la fermentation alcoolique (souvent par le froid) dans le but de garder du sucre afin que le vin puisse repartir en fermentation après l’embouteillage. Le CO2 capturé permet la prise de mousse en bouteille. Un vieillissement sur lattes et un dégorgement sont possibles, bien que non obligatoires (contrairement aux méthodes traditionnelle et champenoise).
Tous les autres vins vinifiés en méthode ancestrale qui ne répondent pas au cahier des charges d’une appellation sont appelés Pet Nat (Pétillant Naturel), à la bulle, la sucrosité, la qualité variables qui animent surtout les tables d’été !
Afin de mieux comprendre et connaître la manière dont on produit le Champagne il est important de savoir comment la vigne se développe.
C’est pour cela que vous pouvez retrouvez notre article sur le cycle de vie de la vigne.